El Tyrannosaurus rex (en griego
Tyranno 'tirano' y saurus 'lagarto'; rex en latín
significa ‘rey’ ) Fue uno de los últimos dinosaurios no avianos en existir antes de la extinción masiva del Cretácico-Terciario
.Vivió a finales del período
Cretácico
, hace aproximadamente entre 67 y 65,5 millones de años, en el Maastrichtiano
, en lo que es hoy Norteamérica occidental.
Como otros tiranosáuridos, T. rex fue un carnívoro
bípedo
con un enorme cráneo
equilibrado por una larga y pesada cola
. En relación con sus largos y poderosos miembros traseros, los miembros superiores del Tyrannosaurus eran pequeños, pero inusualmente fuertes para su tamaño, y terminaban en dos dedos
con garras
.
Aunque otros terópodos rivalizan o superan al Tyrannosaurus rex en tamaño, es todavía el mayor tiranosáurido conocido y uno de los mayores depredadores conocidos de la Tierra, midiendo hasta 12,3 metros de largo,4 metros de altura hasta las caderas,y con pesos estimados entre 6 a 8 toneladas.
Durante mucho tiempo fue el mayor carnívoro de su ecosistema, debió haber sido el superpredador, cazando hadrosáuridos y ceratópsidos, aunque algunos expertos han sugerido que era principalmente carroñero. El debate de si Tyrannosaurus fue un depredador dominante o un carroñero es uno de los más largos en la paleontología.
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